À partir de sept chapitres traitant de sujets divers accompagnant de nombreuses cartes, l'auteur tente de reconstituer pièce après pièce un immense puzzle planétaire…
Le livre de Dmitry Orlov est l’un des ouvrages fondateurs de cette nouvelle « discipline » que l’on nomme aujourd’hui : « collapsologie », c’est à-dire l’étude de l’effondrement des sociétés ou des civilisations.