Press Tour en Russie, Nijni-Novgorod (septembre 2025) I Par Lucien Cerise

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Depuis 2023, le média russe Vashi Novosti (Ваши Новости) organise des voyages destinés à des observateurs étrangers en Fédération de Russie. En septembre 2025, j’avais le plaisir de prendre part à l’une de ces tournées de presse (Press Tours), dont l’objectif est de proposer un autre point de vue que les médias de masse occidentaux sur la Russie et le conflit ukrainien. Une première phase, du 8 au 10 septembre, voyait la dizaine d’invités participants, journalistes, politiciens, écrivains, blogueurs, arriver les uns après les autres à Moscou depuis leurs pays respectifs. La deuxième partie, du 11 au 15 septembre, était consacrée à la région du Donbass, épicentre de l’agression de l’OTAN dans cette région du globe. Et la troisième partie, du 17 au 20 septembre, se déroulait à Nijni-Novgorod, cinquième ville de Russie et capitale régionale, située à 400 kilomètres à l’est de Moscou. Fondée en 1221, cette agglomération compte aujourd’hui environ 1,5 million d’habitants et est organisée historiquement autour d’une forteresse médiévale (un Kremlin) dominant une vallée spectaculaire au confluent de la Volga et de son affluent l’Oka.


C’est dans ce cœur battant du continent eurasiatique, sur le site de l’ancienne foire et de son palais des congrès, en photographies ci-dessous, que Nijni-Novgorod accueillait pendant six jours un événement d’ampleur, le Festival mondial de la jeunesse (Всемирного фестиваля молодёжи).
 
 
Les participants au festival avaient été sélectionnés sur candidature ou sur proposition et étaient tous munis de badges à présenter à l’entrée du site. L’agence de presse International Reporters brossait ainsi le tableau de cette opération de relations publiques et de Soft Power, dont la Russie aurait tort de se priver si elle souhaite faire valoir ses atouts dans la compétition internationale : « Du 16 au 21 septembre 2025, après le succès de l’édition 2024 à Sotchi, l’assemblée générale du Festival Mondial de la Jeunesse s’est tenue dans la ville russe de Nijni Novgorod, sur les rives de la Volga. L’événement a réuni 2000 jeunes participants, dont 1000 Russes représentant diverses régions et républiques autonomes, ainsi que 1000 étrangers venus de plus de 120 pays du monde avec leurs délégations respectives. Plus précisément, ce forum a été fondé en 1957 comme un outil de diplomatie culturelle et politique dédié à la jeunesse mondiale, avec pour objectif de promouvoir l’échange culturel et les relations internationales à travers la discussion ouverte de divers sujets orientés vers la construction d’un avenir commun. Par exemple, le programme de cette année a inclus le fact-checking comme outil de lutte contre la désinformation ; l’utilisation de l’IA dans les industries technologique, artistique et éducative ; le développement de collaborations dans le domaine de la physique nucléaire ; des initiatives soulignant la nécessité de sauvegarder la culture russe dans les pays européens face aux menaces de la "cancel culture" ; ainsi que le rôle du tourisme international, entre autres. » (1)
 
La rédaction germanophone de Russia Today était présente, avec des dizaines d’autres médias, et réalisait un reportage dans les allées du festival. Hormis l’auteur de ces lignes, trois autres membres de l’équipe du Press Tour étaient interrogés : Raphael Machado, Alexandre Penasse et Cynthia McKinney. (2)

 
Les prises de parole des séances plénières rassemblaient des figures politiques et intellectuelles telles que Jan Čarnogurský, membre du conseil d’administration de l’université paneuropéenne de Bratislava, ancien Premier ministre de Slovaquie, ou Alfredo Jalife-Rahme, bien connu en France des lecteurs du Réseau Voltaire. Les débats et discussions concernaient le rôle de la jeunesse dans l’avènement de la multipolarité géopolitique, ainsi que les risques et opportunités du nouveau monde « phygital », issu de l’hybridation du physique et du digital. (3) Parmi les attractions phygitales, un logiciel de Morphing qui redessine en temps réel les traits du visage pour vous attribuer ceux d’Elon Musk. Sur l’écran, les deux clones du milliardaire technophile sont en fait Lucien Cerise, qui prend la photo, et Alexandre Penasse, qui se tient derrière. Jan Čarnogurský, dont le visage n’est pas traité par le logiciel, est sur le côté avec une casquette. Autre attraction vedette, un jeu de Neuro Racing, alimenté par les ondes cérébrales et utilisant un logiciel d’entraînement cognitif pour faire rouler des voitures miniatures grâce à la capacité de concentration.
 
 
L’une des conférences rassemblait des vedettes internationales, chacune dans son genre, avec Mikhail Zvinchuk, blogueur militaire russe sur la chaîne Telegram Rybar, et trois intervenants qui nous rejoindront au restaurant le soir : George Galloway, politicien et intellectuel britannique, et deux participants au Press Tour de mai 2025, le blogueur brésilien Pedro Daher, et Christopher Helali, fondateur du American Communist Party. (4) L’intervention de Mikhail Zvinchuk portait sur l’ingénierie sociale au sens large, ou comment transformer l’opinion publique à l’époque des réseaux sociaux, du monde post-vérité et de la vérité post-factuelle, et était intitulée « Au commencement était le Verbe ». Référence à la Bible, mais aussi clin d’œil aux spécialistes de la communication, lesquels connaissent bien la fonction performative et créatrice du langage humain. Car en effet, nous vivons avec un pied dans le réel et un pied dans la représentation du réel. C’est cette dissociation existentielle qui nous permet de créer un monde virtuel de représentations par la parole, un écosystème mental en parallèle du monde physique réel, capable de peser ensuite dans ce monde réel et de le façonner depuis la réalité virtuelle construite par la pensée et le verbe. Principe des prophéties auto-réalisatrices, du Reality-Building, et de ce que Nick Land, le philosophe des « lumières sombres », appelle l’hyperstition. (5)
 

En marge du festival, les organisateurs du Press Tour nous avaient concocté deux surprises : un rendez-vous avec l’agence OKA, et une rencontre avec des soldats de l’opération militaire spéciale. L’agence OKA se donne pour mission de faciliter l’immigration en Russie, notamment l’obtention du visa dit des valeurs communes, connu aussi sous le nom de visa idéologique, et qui s’adresse aux étrangers partageant les valeurs de la Russie. Le site de l’agence est en trois langues. On peut lire dans les pages en français : « L’Agence OKA est une organisation unique, qui aide à déménager en Russie. L’équipe de professionnels sous la direction de Jacob Pinneker assure une assistance juridique et administrative complète à toutes les étapes — de la préparation des documents à la recherche d’emploi. L’Agence crée une communauté de soutien, aidant les nouveaux résidents non seulement à s’acclimater dans un nouvel environnement, mais aussi à devenir partie intégrante de la société russe, rendant le chemin du déménagement aussi confortable, compréhensible et efficace que possible pour chacun. » (6)


Après l’agence OKA, nous avons également visité deux établissements associés à l’opération militaire spéciale. Le premier était le Centre de recrutement pour le service militaire sous contrat (Пункт отбора на военную службу по контракту), dédié aux formalités administratives des soldats volontaires. Ci-dessous, photo souvenir masculiniste/viriliste (au choix) devant la fresque ornant le mur du centre de recrutement, et intitulée « Un boulot pour les vrais mecs » (Настоящая мужская работа).
 

Après le recrutement, nous avons visité le Centre Stal (Centre Acier), créé pour l’entraînement des soldats volontaires, et situé dans la forêt en périphérie de Nijni-Novgorod. Vashi Novosti lui avait déjà consacré un reportage au moment de l’inauguration en 2023. (7) Trois ans plus tard, trois reportages supplémentaires sortiront de cette visite, notamment celui d’Alexandre Penasse pour le média belge Kairos. (8) En outre, le journal des actualités régionales de Nijni-Novgorod (Кстати Новости Нижнего Новгорода) mènera deux entretiens avec le reporter de One America, Pearson Sharp, et le blogueur turc Cem Kıran. (9)
 
 
L’agence Tass filmera l’entretien de Pearson Sharp avec son compatriote américain, le soldat Sean, qui lui expliquera les motivations qui l’ont poussé à traverser l’Atlantique et à s’engager contre l’OTAN, une force du Mal, selon ses mots. (10)
 

Comment cette guerre a-t-elle commencé ? En avril 2014, à la suite du coup d’État de Maïdan, les forces armées d’Ukraine (FAU) soutenues par l’OTAN commencent à bombarder à l’artillerie lourde la région ukrainienne du Donbass, qualifiée de « séparatiste » car elle désapprouve le changement de régime. Les Accords de Minsk 1 et 2 pour un cessez-le-feu sont signés en septembre 2014 et février 2015. Comme l’ont reconnu François Hollande et Angela Merkel, c’était un subterfuge permettant de gagner du temps pour remilitariser l’Ukraine. De fait, entre 2015 et 2022, l’artillerie ukrainienne a réduit le volume de ses bombardements sur les civils mais ne les a jamais interrompus et n’a donc jamais appliqué le cessez-le-feu. Les populations russophones du Donbass étant menacées de nettoyage ethnique par l’OTAN, le fameux « scénario croate », selon les mots d’Andriy Biletskiy du régiment Azov, la Russie était ainsi fondée, selon le droit international et la résolution 2202 du Conseil de sécurité des Nations Unies, à invoquer le devoir d’ingérence humanitaire. C’est ainsi que l’armée russe lançait une opération militaire spéciale le 24 février 2022, non pas pour faire la guerre à l’Ukraine, mais pour faire appliquer les Accords de Minsk, et ainsi mettre fin à la guerre civile. Devant l’obstination belliciste de l’OTAN, la Russie intégrait par référendum le 30 septembre 2022 quatre nouvelles régions ukrainiennes : les oblasts de Donetsk, Lougansk, Zaporojié et Kherson. La guerre civile d’Ukraine devenait une guerre de la Russie pour libérer son territoire de l’occupation militaire étrangère.
 
(1) « Le Festival Mondial de la Jeunesse et les contradictions du récit occidental »
(2) « 140 Nationen zu Besuch: Weltjugendfestival in Russland »
(3) « “The Soft Power of Youth”: Experts from different countries discussed at the WYF Assembly the influence of the new generation on the world »
(4) « New generation diplomacy, digital sovereignty, and the path of a “champion” ; the business program of the World Youth Festival Assembly has begun »
(5) « L’hyperstition, un concept au cœur de la vision de Nick Land, idéologue des Lumières sombres autour de Trump »
(6) Agence OKA.
(7) « Le centre d’entraînement des forces spéciales STAL a été inauguré dans la région de Nijni Novgorod » (« Учебный центр специального назначения СТАЛЬ запущен в Нижегородской области »)
(8) « Carnet de Russie ‒ Un soldat américain en Russie »
(9) « Иностранные журналисты посетили нижегородский центр спецподготовки Сталь »
(10) « Журналист Шарп пообщался в центре Сталь с добровольцами ВС РФ из США »

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